7 nuances de modes (4) phrygien

Tous les noms de modes ont été empruntés à la Grèce Antique. Toutefois, si les noms ont voyagé à travers les millénaires, il est acquis aujourd'hui que ce que les grecs ancien appelaient "mode phrygien" ne correspond pas à "notre" mode phrygien.

Un autre point à noter est que certains modes semblent plus typés que d'autres, de par leur usage. Il en est ainsi du mode phrygien qui évoque pour beaucoup l'Espagne.  Le "Concierto de Aranjuez", écrit par Joachin Rodrigo et revisité par Miles Davis en est une claire illustration.

Notre perception musicale résulte de conditionnements culturels et collectifs. Je suis doublement conditionné en vous parlant du mode phrygien, d'abord parce qu'il est dans mon cadre de référence vraiment typé "Espagnol", et ensuite parce que je manque totalement d'objectivité lorsque j'évoque Mile Davis !

En faisant quelques efforts pour sortir de mon propre cadre de référence, j'ai trouvé que le potentiel de ce mode était exploité dans bien d'autres univers. Chez Liszt

Chez Monsieur Glass, en version "non-violente"

Ou bien chez Monsieur Satriani, dans une optique plus "agressive"

Ainsi, le même mode serait capable d'exprimer deux postures a priori opposées. La musique métal utilise le mode phrygien pour évoquer des univers guerriers très sombres en allant quelques crans plus loin, comme ici

Ouf ! En cherchant un peu, je suis sorti d'Espagne, mais j'y retournerai bien volontiers en promenade de temps à autre.

7 nuances de modes (3) dorien

Le premier univers qui me vient à l'esprit en écoutant ce mode est celui des chansons à la tonalité celtique. Le mode dorien est musicalement un mode qualifié de mineur (au sens de la tierce mineure). L'habituelle simplification "mineur" = "triste" versus "majeur" = "gai" est selon moi réductrice.

Si ce mode évoque parfois la nostalgie, comme ici

il peut aussi amener quelque chose de plus festif, comme là

Les Celtes ne sont pas les seuls ambassadeurs de ce mode. La musique classique n'est pas en reste :




En fait, il s'agit d'un des modes les plus utilisés, il peut de ce fait évoquer une très grande diversité d'humeurs et de sentiments.

Miles Davis et d'autres ont joué un rôle essentiel dans la diffusion auprès du public du jazz modal. Voici deux versions très différentes de "So What", un morceau joué en grande partie en dorien.

La version d'origine est ici :

Outre la tonalité, de nombreux autres éléments contribuent à ce que nous ressentons en écoutant un morceau : le choix des paroles lorsqu'il y en a, leur accentuation, comme cela a été vu ici, Le choix du tempo est également important, comme le démontre cette autre version de "So What"

7 nuances de modes (2) lydien

Le mode lydien est un mode musical très présent dans le cinéma hollywoodien : il évoque souvent le merveilleux, le rêve, les situations irréelles.




Le thème accompagnant l'envol d'E.T., est lydien, de même que les interventions des différents instruments à vent au tout début du morceau.

On retrouve cette atmosphère lydienne dans maints génériques de films (rappelez-vous du générique des Simpson).

Le folklore d'Europe Centrale est un autre univers musical dans lequel le mode lydien est utilisé : ce mode se retrouve dans les mazurkas polonaises qui ont inspiré Chopin.

Léonard Bernstein fait une démonstration brillante et pédagogique de différentes utilisations du mode lydien.

Voici un dernier exemple traité en mode lydien.

Je m'interroge sur le lien qui pourrait exister entre le mode lydien utilisé dans cette chanson par Michaël Jackson, et "Neverland". Le mode lydien entendu ici n'est sans doute pas à lui-seul une explication valable et convaincante. Par contre, la cadence d'accords utilisée par Michaël Jackson dans ce tube (accord de degré I majeur suivi d'un accord de degré II majeur, ligne harmonique jouée en boucle) caractérise le morceau. Or c'est précisément un motif harmonique que nous retrouvons très souvent dans les références hollywoodiennes, ce qui nous renvoie au début de ce billet.
Si une telle connexion existe, alors cette utilisation du mode lydien serait une référence, consciente ou non, à un monde imaginaire, féerique, lié à l'enfance.

Cela reste une hypothèse !

7 nuances de modes (1) ionien

Les comptines enfantines ne sont pas l'unique utilisation du mode ionien.

De célèbres compositeurs classiques ont fait usage de ce mode, par exemple Beethoven dans "l'hymne à la joie", ou Bach dans "Jésus que ma joie demeure" :

Ce mode se retrouve dans tous les styles musicaux occidentaux.

Une idée généralement admise est que le mode ionien est un mode "rond", presque parfait dans sa forme. Il est aussi très souvent associé au mot "joie", ce que confirmeraient les titres donnés à leurs œuvres par les deux illustres compositeurs sus-cités. 

Je pense que le mode ionien n’est pas intrinsèquement gai; ce caractère qui lui est attribué relève davantage d’une forme de grammaire musicale fixée par plusieurs siècles d’usage répété de ce mode majeur en l’associant justement à « gaîté, joie », tout au moins dans la culture occidentale. 

Bob Marley chante "No Woman no Cry", mélodie écrite en mode ionien :

Sting chante « I feel so lonely » sur une grille d'accords dont il reconnaît lui-même qu'il l'a empruntée à Bob Marley.

Plagiat ?

Sting a transformé la mélodie de Bob Marley en "autre chose". Les notes utilisées sont toujours assemblées en mode ionien, mais il utilise moins de notes dans la mélodie que Bob Marley; il se sert en outre essentiellement des notes complémentaires de celles utilisées par Bob Marley. Le résultat ne m'évoque pas la gaité. J'assume la subjectivité de mon avis : le lecteur pourrait m’objecter que mon ressenti est appuyé par la répétition lancinante et presque plaintive du mot "lonely" dans la chanson, ou encore par le choix du texte lui-même.

Sting parvient ainsi, sur un chemin aussi balisé que le mode ionien, à proposer un changement de perspective intéressant, d'autant plus que son approche, en forme de "négatif musical" de Bob Marley, est minimaliste.